¿Qué significa el término Iglesia?

 

El término “iglesia” proviene de la palabra griega Ekklēsía (ἐκκλησία) y significa “los llamados fuera” y el termino en castellano más adecuado para la palabra es “asamblea”. En el nuevo testamento es usada por primera vez por Jesús en pasaje de Mateo 16:18: “Y yo también te digo, que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella; y en Mateo 18:17: “Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano.” En el primero de los pasajes vemos el término iglesia sobre que base será edificada, por tanto, aquí representa un edificio o templo; y en segundo pasaje vemos a la iglesia como asamblea, conjunto de personas cristianas, que toma una decisión.

Esta palabra, Iglesia, no una palabra exclusiva para uso del cristianismo, sino que era una palabra de uso corriente, utilizada en la vida cotidiana en tiempo de los apóstoles. “La ekklesía o ecclesía era la principal asamblea de la democracia ateniense en la Grecia clásica. Fue instaurada por Solón en el 594 a. C. y tenía un carácter popular, abierta a todos los ciudadanos varones con 2 años de servicio militar, de padre y madre atenienses, incluso a los tetes” (Wikipedia).  En Hechos 7:38 encontramos la palabra “ekklesía” en referencia a Israel y es traducida por asamblea para que el estudiante no confunda la iglesia cristiana como una continuación de Israel. También es utilizade en el pasaje de Hechos 19:39 en relación a sus demandas, las podría tratar “legítima asamblea”, o sea en una reunión general donde se discute el tema.

En los diversos pasajes encontramos la iglesia local, como por ejemplo Romanos 16:1 “iglesia en Cencrea” o “Iglesia de los gentiles” (Romanos 16:4); y en referencia a la Iglesia Espiritual tenemos, por ejemplo, el pasaje Efesios 5:25, 27, 29.

Una definición entonces para iglesia local es: “un grupo de fieles creyentes que se reúnen a sólo nombre de Jesucristo ya sea para tener reuniones de predicación del evangelio, reunión de oración, Cena del Señor u otra actividad en cualquier lugar, ‘Porque donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos (Mateo 18:20).’”. Y con respecto a la Iglesia Espiritual: “Son todos los creyentes verdaderos en la obra única y suficiente del Señor Jesucristo, éstos son los llamados fuera del mundo para reunirse en comunión con su Señor y son los que serán llevados cuando Él Venga a buscar a su Iglesia”.

Nunca confundamos el edificio con la iglesia. Muchos creen y llaman “iglesia” al edificio donde se reúnen, cambiando así el concepto original de la palabra Ekklēsía.  Quienes constituyen la asamblea son los miembros que reúnen las condiciones para ser parte de ella, en el caso de los cristianos, son aquellos que han vuelto a nacer.

S.K.R.